नासा का 'यूरोपा क्लिपर' मिशन: बृहस्पति की ओर यात्रा शुरू

फ्लोरिडा : नासा ने सोमवार को कैनेडी स्पेस सेंटर से बृहस्पति (Jupiter) की ओर 'यूरोपा क्लिपर' नामक अंतरिक्ष यान लॉन्च करने की योजना बनाई है। इस मिशन का उद्देश्य बृहस्पति के चंद्रमा यूरोपा पर एलियन जीवन के संभावित संकेतों की खोज करना है। शोध से पता चला है कि यूरोपा की जमी हुई परत के नीचे एक विशाल खारे पानी का महासागर है, जो जीवन का समर्थन कर सकता है।

नासा ने कहा, "हम एक महासागर की दुनिया की ओर 1.8 बिलियन मील की यात्रा पर जा रहे हैं!" पहले इस मिशन को 9-10 अक्टूबर को होने वाले तूफान मिल्टन के कारण स्थगित किया गया था। अंतरिक्ष यान का विकास नासा के लिए किया गया है, और इसकी लागत लगभग 5.2 मिलियन अमेरिकी डॉलर है।

प्रक्षेपण के बाद, 'यूरोपा क्लिपर' फरवरी 2025 में मंगल ग्रह के पास से उड़ान भरेगा और फिर दिसंबर 2026 में पृथ्वी के पास से लौटेगा। इस दौरान यह बृहस्पति के गुरुत्वाकर्षण का उपयोग करेगा और अप्रैल 2030 में वहां पहुंचेगा।

यूरोपा क्लिपर अपने 49 नज़दीकी फ्लाईबाई के दौरान, चंद्रमा के वायुमंडल, बर्फ की परत और महासागर पर डेटा एकत्र करेगा। इसमें कैमरे, स्पेक्ट्रोमीटर, मैग्नेटोमीटर और बर्फ-भेदक रडार जैसे नौ वैज्ञानिक उपकरण शामिल हैं। ये उपकरण यूरोपा की रहने की क्षमता के बारे में जानकारी प्रदान करेंगे।

नासा ने कहा है कि यह मिशन जीवन की खोज करने का लक्ष्य नहीं है, बल्कि इससे हमें यह समझने में मदद मिलेगी कि पृथ्वी पर जीवन कैसे विकसित हुआ और क्या ऐसी परिस्थितियाँ अन्य ग्रहों पर भी हैं।

पिछले कुछ दशकों में बृहस्पति और उसके चंद्रमाओं के अध्ययन के लिए कई मिशन लॉन्च किए गए हैं। 'यूरोपा क्लिपर' अब इस दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम होगा।